熱切機所使用的各種熱源設(shè)備基本上與熔化焊接所用熱源設(shè)備相同，而且熱切機常用于焊接前的焊件下料和接頭坡口加工，與焊接有密切的關(guān)系，所以熱切割常被歸并在焊接技術(shù)領(lǐng)域之內(nèi)。

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與機械切機（鋸、銑、車、刨）相比，熱切機具有以下特點：
操作靈活方便
可按預(yù)定軌跡切出直線、曲線或空間曲面形狀，是成形下料最經(jīng)濟的工藝手段之一。
不受工件尺寸和重量的限制
也不受場地的限制。特別適合于施工現(xiàn)場的工件切割和廢品廢料的解體。氣割、電弧和等離子弧切割還可實現(xiàn)水下切割，成為海難救撈、海洋工程和核污染物水下處理的重要手段。
可切割材料的種類廣泛
許多不能機械切割的硬質(zhì)材料，如硬質(zhì)合金和陶瓷材料，均可熱切割。
精密氣割和等離子弧切割
特別是激光切割的切口質(zhì)量可近似于機械切割，無需再機械加工。